Pertes vaginales : que veut dire chaque couleur ?

Vos pertes sont le signe d'un corps qui fonctionne bien. Votre vagin s'équilibre tout seul, un peu comme un four autonettoyant. Ces sécrétions viennent du col de l'utérus, de cellules renouvelées par la paroi et de petites glandes à l'entrée du vagin ^[1].

Au cœur de ce système, de bonnes bactéries, les lactobacilles, transforment un sucre de vos parois (le glycogène) en acide lactique ^[2]. Cet acide garde votre vagin à un pH acide, entre 3,8 et 4,5, à peu près comme un yaourt ^[3]. Cette acidité bloque les microbes indésirables.

Les lactobacilles fabriquent aussi du peroxyde d'hydrogène (un antiseptique naturel) et des bactériocines qui détruisent les intrus ^[2]. Vos pertes blanches ou transparentes sont donc la preuve visible de ce bouclier au travail.

Si vos pertes changent de texture ou de quantité au fil du mois, c'est normal. C'est le reflet de vos hormones ^[8].

Avant l'ovulation, les œstrogènes montent. Vers le milieu du cycle, votre col produit une glaire transparente et filante, comme du blanc d'œuf, qui facilite le passage des spermatozoïdes ^[8]. Après l'ovulation, la progestérone épaissit les pertes : elles deviennent plus blanches et collantes ^[8].

Les œstrogènes nourrissent aussi toute la flore, car ils remplissent la paroi de glycogène ^[8]. C'est pourquoi les pertes apparaissent à la puberté, augmentent pendant la grossesse et diminuent à la ménopause. Chaque étape de la vie a son propre normal.

Voyez la couleur comme un feu de signalisation. Certaines disent tout va bien, d'autres invitent à consulter. Attention : la couleur oriente mais ne suffit jamais à poser un diagnostic. Seul un prélèvement vaginal (un test en laboratoire) le confirme ^[6].

• Blanc ou transparent, sans odeur ni démangeaison : le signal tout va bien. C'est la leucorrhée physiologique (les pertes normales) ^[1]. Rien à faire.
• Blanc épais et grumeleux, avec démangeaisons ou brûlures : possible mycose (une candidose). Très courant, 3 femmes sur 4 en font au moins une dans leur vie ^[10]. Des antifongiques efficaces existent, sans ordonnance ou sur prescription.
• Rose ou marron : du sang frais ou ancien mêlé aux pertes, souvent en milieu de cycle, en tout début de grossesse ou autour des règles ^[11]. Le plus souvent bénin. Un spotting (légers saignements entre les règles) persistant ou après la ménopause mérite une consultation.
• Jaune clair : souvent normal, surtout en fin de cycle ^[9]. C'est l'association à une odeur forte, des démangeaisons ou une consistance mousseuse qui doit alerter ^[5].
• Gris avec une odeur de poisson, surtout après un rapport : évoque une vaginose bactérienne, cause la plus fréquente de pertes inhabituelles, 40 à 50 % des cas ^[1]. Les lactobacilles baissent et le pH dépasse 4,5 ^[2]. Un antibiotique simple guérit 8 à 9 femmes sur 10 ^[1].
• Vert ou jaune-vert mousseux, odeur forte : consultez rapidement. Cela peut signaler une infection sexuellement transmissible comme la trichomonase, l'IST non virale la plus fréquente au monde, environ 156 millions de nouveaux cas par an ^[5][14]. Non traitée, une infection peut remonter vers l'utérus et les trompes ^[4]. La trichomonase guérit dans plus de 95 % des cas ^[5].

La règle d'or : votre vagin est autonettoyant. Il n'a besoin d'aucun produit à l'intérieur. Tout se passe dehors, sur la vulve.

Quelques repères simples :

• Lavez seulement la vulve, à l'eau tiède ou avec un produit doux au pH adapté. Jamais de savon parfumé ni de lingette à l'intérieur ^[5][13].
• Préférez les sous-vêtements en coton, qui laissent respirer la zone.
• Essuyez-vous d'avant vers l'arrière, et changez de sous-vêtements après le sport.

Un point important : les douches vaginales ne nettoient pas mieux, elles déséquilibrent. Elles éliminent les bonnes bactéries et multiplient par 1,5 à 2 le risque de vaginose ^[13]. Toutes les sociétés savantes déconseillent de les pratiquer ^[5].

Après un traitement, votre médecin peut proposer des probiotiques à base de lactobacilles pour aider la flore ^[2]. Certaines études suggèrent moins de récidives, avec des résultats variables selon les souches ^[15]. Ils complètent un traitement, sans jamais le remplacer.